La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas, dos estructuras ubicadas al fondo de la garganta que ayudan a defender al cuerpo contra infecciones. Puede afectar a personas de cualquier edad, aunque se presenta con mayor frecuencia en niños y adolescentes.
Dolor de garganta, fiebre y dificultad para tragar son algunas de sus manifestaciones habituales. Sin embargo, estos síntomas no permiten determinar por sí solos si la infección es viral o bacteriana, por lo que algunos casos requieren una evaluación médica.
Además del dolor de garganta, fiebre y dificultad para tragar, la amigdalitis también puede presentarse con mal aliento, dolor de cabeza, decaimiento o disminución del apetito.
En niños pequeños, que no siempre pueden explicar lo que sienten, es posible observar rechazo a los alimentos, irritabilidad o mayor salivación debido a las molestias para tragar.
La intensidad de los síntomas puede variar según la causa y las condiciones de cada paciente.
En la amigdalitis viral es más probable que las molestias estén acompañadas de tos, secreción nasal, ronquera o conjuntivitis. En cambio, la de origen bacteriana se sospecha cuando hay un comienzo repentino, fiebre, dolor intenso al tragar, ganglios inflamados y ausencia de tos.
No obstante, la apariencia de la garganta no siempre permite diferenciarlas con certeza.
Los virus provocan la mayoría de los cuadros de dolor de garganta. Entre las causas bacterianas destaca el estreptococo del grupo A, que requiere evaluación médica para definir el tratamiento.
La presencia de puntos blancos o placas no confirma por sí sola una infección bacteriana. Por eso, no se recomienda iniciar antibióticos únicamente a partir de los síntomas o de la apariencia de las amígdalas.
Cuando existe sospecha de una infección por estreptococo, el profesional puede solicitar un test rápido o un cultivo faríngeo. Estas pruebas permiten detectar la bacteria y ayudan a decidir si corresponde utilizar antibióticos.
La evaluación también considera la edad, los síntomas, la duración del cuadro y el examen físico. En presencia de signos claramente virales, es posible que no sea necesario realizar una prueba para estreptococo.
No. Los antibióticos no actúan contra los virus y solo deben utilizarse cuando existe una indicación médica por una posible o confirmada infección bacteriana. Tomarlos sin evaluación puede provocar efectos adversos y contribuir a la resistencia a los antimicrobianos.
En los cuadros virales, el tratamiento suele orientarse a aliviar las molestias mientras el organismo supera la infección. El profesional puede recomendar hidratación, descanso y medicamentos para controlar el dolor o la fiebre, de acuerdo con la edad y los antecedentes del paciente.
Si se indica un antibiótico, es importante respetar la dosis, los horarios y la duración señalada, aunque los síntomas comiencen a mejorar.
Se debe acudir a urgencia cuando la persona presenta dificultad para respirar, no puede tragar líquidos o su propia saliva, babea de manera persistente, tiene problemas para abrir la boca o muestra un rápido empeoramiento. Estos síntomas pueden indicar una obstrucción o una complicación que necesita atención inmediata.
También es recomendable solicitar una evaluación médica si la fiebre persiste, el dolor es muy intenso, aparecen signos de deshidratación o los síntomas no muestran mejoría.
Las infecciones que causan amigdalitis pueden transmitirse mediante secreciones respiratorias o el contacto con superficies contaminadas. Para disminuir el contagio se recomienda:
Lavarse las manos con frecuencia.
Cubrirse al toser o estornudar.
No compartir vasos, cubiertos ni botellas.
Evitar el contacto cercano mientras existan síntomas.
Ventilar los espacios cerrados.
Una evaluación oportuna permite identificar la posible causa de la amigdalitis y definir si el paciente necesita tratamiento para aliviar los síntomas, una prueba diagnóstica o antibióticos.
En Clínica Alemana de Valdivia contamos con equipos médicos para evaluar cuadros de dolor de garganta y orientar el tratamiento según las necesidades de niños y adultos.
Si presentas dolor intenso de garganta, fiebre o dificultad para tragar, agenda tu evaluación médica.
Ante problemas para respirar o incapacidad para tragar saliva, acude a Urgencia.
