La hipertensión es una enfermedad crónica frecuente en Chile, que afecta a cerca del 30% de la población adulta. Se produce cuando la presión que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias se mantiene elevada en el tiempo, lo que obliga al corazón y al sistema circulatorio a trabajar bajo una mayor exigencia.
Como generalmente no provoca molestias durante sus primeras etapas, muchas personas pueden tener la presión alta sin saberlo. Por eso, medirla periódicamente es fundamental para detectarla y comenzar un tratamiento antes de que produzca daño en el corazón, el cerebro, los riñones u otros órganos.
La medición de la presión arterial entrega dos valores: la presión sistólica, registrada cuando el corazón se contrae, y la diastólica, correspondiente al momento en que se relaja entre latidos.
Como referencia general:
Presión arterial óptima: valores inferiores a 120/80 mmHg.
Presión arterial elevada: una presión sistólica entre 120 y 129 mmHg, con una diastólica inferior a 80 mmHg, requiere seguimiento y evaluación de otros factores de riesgo.
Sospecha de hipertensión arterial: lecturas iguales o superiores a 140/90 mmHg deben ser evaluadas por un profesional y confirmadas mediante nuevas mediciones.
Una lectura aislada no siempre significa que exista hipertensión, ya que el estrés, la actividad física, algunos medicamentos y otras condiciones pueden modificar temporalmente los valores. El diagnóstico debe considerar mediciones realizadas correctamente en distintos momentos y la evaluación médica de cada paciente.
Cuando existen resultados variables o dudas sobre el diagnóstico, el médico puede indicar un monitoreo ambulatorio de presión arterial (MAPA), también llamado Holter de presión arterial.
La hipertensión puede mantenerse sin síntomas incluso cuando las cifras son elevadas. Por esta razón, no debemos esperar a sentir dolor de cabeza, mareos u otras molestias para controlar la presión arterial.
En algunas personas, un aumento importante puede coincidir con manifestaciones como:
Dolor de cabeza intenso.
Visión borrosa o aparición de destellos.
Zumbidos en los oídos.
Mareos o sensación de inestabilidad.
Palpitaciones, dificultad para respirar o dolor torácico.
Estos síntomas no son exclusivos de la hipertensión y pueden tener diferentes causas. Sin embargo, si aparecen de manera intensa o repentina, especialmente junto con dolor en el pecho, dificultad para respirar, alteraciones visuales, debilidad o problemas para hablar, se debe buscar atención médica inmediata.
Cuando la presión arterial permanece elevada durante meses o años, puede dañar progresivamente los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de distintas complicaciones:
Accidente cerebrovascular (ACV): la hipertensión favorece la obstrucción o ruptura de los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro.
Infarto y falla cardíaca: el corazón debe realizar un esfuerzo mayor para bombear la sangre, lo que puede alterar su estructura y funcionamiento.
Enfermedad renal crónica: la presión elevada puede dañar los pequeños vasos sanguíneos de los riñones y afectar su capacidad para filtrar la sangre.
Retinopatía hipertensiva: el daño en los vasos de la retina puede producir alteraciones visuales y, en casos avanzados, pérdida de visión.
El tratamiento de la hipertensión puede incluir una alimentación con menor contenido de sodio, actividad física regular, control del peso, suspensión del tabaco y reducción del consumo de alcohol. Dependiendo de las cifras de presión y del riesgo cardiovascular, el médico también puede indicar uno o más medicamentos antihipertensivos.
En Clínica Alemana de Valdivia contamos con médicos internistas y cardiólogos, además de un Servicio de Diagnóstico Cardiológico donde se realizan exámenes como el Holter de presión arterial, electrocardiograma y ecocardiograma.
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Se considera hipertensión cuando las mediciones repetidas registran cifras iguales o superiores a 140/90 mmHg.
Porque en la mayoría de los pacientes no produce síntomas durante años, dañando arterias y órganos sin dar señales previas.
El Holter de Presión Arterial, un monitoreo continuo durante 24 horas que registra las variaciones de la presión.
Afecta gravemente al corazón, cerebro, riñones y ojos, aumentando el riesgo de infartos, ACV e insuficiencia renal.
En el Centro Médico de Clínica Alemana de Valdivia, ubicada en Calle Beauchef 765.
